✓ Je combineert steden met cultuur, natuur en strand
✓ Vol ervaringen; betoverend Angkor Wat, platteland van Battambang, wilde olifanten en chillen op het strand
Op zoek naar een bijzonder en afwisselende rondreis dan is een combinatie van Thailand en Cambodja perfect! Vanuit bruisend Bangkok reis je naar het levendige Phnom Penh en ontdek je de tempels van Angkor in Siem Reap. Terug in Thailand verken je de spectaculaire natuur van Khao Yai en ontspan je aan de stranden van Hua Hin. we hebben gekozen voor verschillende highlights van beide landen waarbij je een fijne combinatie hebt van steden, cultuur, jungle en strand. Je verblijft in leuke fijn gelegen hotels en hebben op veel plekken ervaringen voor je ingepland. Zo hoef je dit ter plaatse niet meer te regelen en is er ook nog tijd tussendoor om zelf iets te plannen of gewoon even niets te doen.
Dag 1 & 2 – Aankomst in Bangkok
De vlucht naar Thailand duurt minimaal 12 uur (zonder overstap); het is best even wennen wanneer je daarna door de deuren naar buiten loopt. Tropisch warm, een drukte van jewelste, veel verkeer en op de achtergrond wuivende palmbomen. Onze chauffeur wacht je op en brengt je naar je hotel in hartje Chinatown. Zo kun je op je gemak wennen aan alle nieuwe indrukken terwijl de chauffeur het drukke verkeer induikt. De rit naar je hotel duurt ongeveer een uur, afhankelijk van de verkeersdrukte. Bangkok is een stad met 17 miljoen inwoners en het verkeer krioelt door elkaar heen: tuk tuks en taxi’s, scooters en fietsen en tussendoor zware vrachtwagens met een ronkende uitlaat. Onderweg zie je de bruisende stad langzaam verschijnen, met in de verte de wolkenkrabbers van Sukhomvit en Silom Road, grote tempelcomplexen met gouden daken en grote billboards.
Je hotel in Chinatown
Je overnacht in Chinatown, in een fijn hotel met ruime kamers. Geen zwembad, om de reis voordelig te houden. Maar omdat je ogen en oren tekort komt in Bangkok ga je dat zwembad niet missen. Op ongeveer een kwartier lopen van je hotel ligt Talat Noi: een kleurrijke historische buurt met een samensmelting van verschillende culturen, tempels, street art, hippe cafés en sfeervolle straatjes. Dwaal door de straten en stegen, zoek de insta-waardige plekjes op, geniet van street art en drink koffie bij Mother Roaster Coffee Shop Talat. Voor het allerlekkerste eten wandel je in ongeveer vijf minuten naar Yaowarat Road. Hier, en in de zijstraten, eet je het allerbest. Geniet van een Pad Thai, saté of ga voor kleine restaurants met een Michelin-ster. Voor íedereen is er keuze. En vergeet niet je eerste mango sticky rice te eten: een heerlijk en zoet toetje. Eindig de dag op een rooftop bar, zodat je van bovenaf van Bangkok kunt genieten: met een tuk tuk ben je in ongeveer 20 minuten bij Aboven Eleven: Riksja’s choice!
Dag 3 – Verken Bangkok op je gemak
Je hebt alle tijd om de stad op eigen tempo te verkennen. De beroemdste bezienswaardigheid in Bangkok is het Grand Palace, het paleis van de koning. Je vindt hier veel pracht en praal, enorme tempelwachters bij de ingang en een piepklein Boeddhabeeldje met grote heilige waarde. In tegenstelling tot toeristen mogen de Thai gratis binnen om het beeldje te eren. Vlak achter het paleis vind je een bijzondere tempel, de Wat Pho. Hier ligt een 45 meter lange liggende Boeddha, gemaakt van glimmend bladgoud. De tenen van Boeddha zijn waarschijnlijk al net zo lang als de kinderen. Een leuke en comfortabele manier van vervoer is de Express boot. Dit is dé manier om de files te vermijden en het levert leuke plaatjes op. En ’s avonds? De beste Pad Thai eet je op straat, in China Town lekker dicht bij je hotel.
Fietsen door Bangkok – optioneel bij te boeken
Er is wat ons betreft geen leukere manier om je reis door Thailand te beginnen dan op de fiets! Tijdens de fietstocht door Bangkok verken je smalle steegjes, achterafstraatjes en markten. Met de fiets aan de hand wandel je dwars over een lokale markt. Nadat je met fiets en al op de boot de Chao Phraya-rivier bent overgestoken beland je op zomaar op het platteland. Het is alsof je in een oase belandt, zo groen is het er. De belangrijkste wegen zijn smalle fiets-/wandelpaden boven de khlongs. De gids zal een aantal keer stoppen voor een drankje en Thaise snacks. Als je weer terug bent, zul je je verbazen over het contrast tussen het centrum en de buitenwijken. De tocht start om 13.00 en is inclusief lunch. De ochtend kun je dus goed gebruiken om naar het Grand Palace te gaan en/of de liggende Buddha. Houd er rekening mee dat de lunch vrij laat is – wij namen vooraf al een lichte lunch.
Dag 4 – Vliegen naar Phnom Penh
Vanuit je hotel regel je gemakkelijk een taxi naar de luchthaven van Bangkok. Je vliegt in ruim een uur naar Phnom Penh in Cambodja. Daar eenmaal aangekomen reis je zelf naar je hotel. Wij gebruiken altijd de grab-app in Cambodja; een handige manier om makkelijk een tuk tuk of taxi te regelen. Je overnacht in een fijn hotel, dichtbij de rivier en de avond markt. In de buurt vind je talloze restaurants, met als tip David’s Restaurant Homemade Noodles, om de hoek van je hotel. De kok maakt de beste verse noedels van de stad. Je kunt niet reserveren, maar het is het wachten meer dan waard.
Dag 5 – Phnom Penh stadstour
Je gaat met een gids op pad om de highlights van Phnom Penh te verkennen. Natuurlijk mag het Royal Palace niet ontbreken hier. Gebouwd in 1866, door Kong Norodom, is dit een toonbeeld van typische Khmer architectuur. Je bezoekt overigens niet alleen het paleis, maar ook de Zilveren Pagode, genoemd naar de vloer die uit 5.000 zilveren tegels bestaat. Ook al is 60% van de pagode verwoest onder het regime van Pol Pot, toch zie je hier nog steeds hoe de Khmer-beschaving er ‘vroeger’ uit heeft gezien. Na je bezoek aan Wat Phnom, met bovendien een mooi uitzicht over de stad, ga je naar de lokale markt. Ruik en proef de verse groenten en kruiden, geniet van lokale gerechten als Mi Char (fried noodle) en kleine traditionele snacks. De rest van de dag is aan jullie. Wordt het zwembad? Of ga je naar het Kids Park in de AEON Mall? Een enorme indoor-speeltuin waar je kinderen volop kunnen genieten.
De geschiedenis van Cambodja
Tijdens de Vietnam-oorlog hebben Amerikaanse troepen zich in Cambodja gevestigd. Dit zorgde ervoor dat het lokale Rode Khmer-leger, onder leiding van Pol Pot, erg populair werd; steeds meer inwoners sloten zich aan bij het rebellenleger, om hun land én hun vrijheid weer terug te winnen. En in april 1975 viel Pol Pot met het Rode Khmer-leger Phnom Penh binnen. Het lukte hem om de macht over te nemen en Cambodja te ‘bevrijden’. Hij zag dit als een nieuw begin en zette daarom de jaartelling weer op 0. Bovendien werd al het contact met de buitenwereld verbroken. Zijn uiteindelijke doel? De grootste rijstproducent ter wereld worden. Hij verving het geld voor ruilhandel, schafte het onderwijs af en inwoners werden uit hun steden verdreven om op het platteland te werken. Na 5 dagen was Phnom Penh een spookstad geworden. Zijn angst om tegen gewerkt te worden door intelligente mensen was groot. Was je hoogopgeleid? Droeg je een bril of sprak je een andere taal? Dan werd je als vijand van zijn land gezien, gevangen genomen en gemarteld. Aan dit alles kwam in januari 1979 een einde toen Vietnamese troepen het land binnen drongen en het Rode Khmer-leger terug de jungle in jaagden. In een periode van 4 jaar werden er bijna 2 miljoen mensen vermoord, zo’n 25% van de totale bevolking.
Dag 6 – Phnom Penh
De gruwelen van het regime van Pol Pot zijn met name in Phnom Penh nog goed te zien. In de Tuol Sleng-gevangenis, in de stad, en bij de Killing Fields, buiten de stad. De gevangenis was voorheen een oude school; hier werden ‘tegenstanders’ van het regime gemarteld en gedood. Tegenstanders tussen aanhalingstekens, want je was al snel een tegenstander in de ogen van Pol Pot. Overleefde je de martelingen dan kreeg je een enkele reis naar de Killing Fields. Nog steeds, na zware regenbuien, komen hier botten en kledingstukken droog te liggen. Eerlijk is eerlijk: denk goed na of je hier met je (jonge) kinderen naar toe wil. Beide plekken maken een enorme indruk en drukken op je vakantiegevoel. Wil je ze bezoeken? Dan adviseren we je om dit zonder de kinderen (dus om en om bijvoorbeeld) te doen. En vandaag heb je hier de tijd voor. Heb je hier geen zin in? Verken dan de stad op eigen gelegenheid. Zin om éindelijk dat ene Cambodjaanse gerecht te maken? Dan regelen we een kookworkshop voor je. Laat ons weten wat je wil doen.
Dag 7 – Je reist naar Battambang
Jullie reizen vandaag met de bus naar Battambang. De bus heeft airconditioning en doet er ongeveer 6 uur over. Onderweg kijk je naar buiten, naar het groene landschap dat aan je voorbij glijdt. Eenmaal in Battambang reis je zelf naar je hotel. Wil je liever een privé-transfer voor deze reis laat ons dit dan weten voor je; je reist dan in ongeveer 4,5 uur naar Battambang. Battambang ligt ten westen van het Tonle Sap-meer; richting de grens met Thailand. Het is een echte provincie-stad: brede wegen (hier en daar zelfs ongeasfalteerd), huizen en appartementen die uitgewaaierd zijn richting platteland, lokale markten op de hoek van bijna elke straat, hutjes langs de rivier én het ongelooflijk groene achterland. Wat je al ziet onderweg naar Battambang. Rijstvelden, koeien op de akkers en lokale boeren die op hun scooter over zandpaden naar hun land rijden. Je hotel, met zwembad, ligt in het centrum van de stad en toch rustig. Fijn om niet ver te hoeven lopen wanneer je de stad wil verkennen en vanavond een hapje wil eten.
Dag 8 – De Bamboo Train, vleermuizen, grotten en het groene achterland
Vroeg opstaan vandaag; je verkent Battambang én omgeving, met een gids. De eerste stop is de BambooTrain. De rails zijn oorspronkelijk aangelegd door de Fransen en toen destijds de Cambodjaanse regering besloot om er niet verder in te investeren heeft de lokale bevolking het heft in eigen handen genomen. En nog dagelijks bouwen ze hier hun eigen treinen om goederen te vervoeren. Want wat heb je nou nodig? Twee sets treinwielen en een plank van bamboe om op te zitten. Zo gezegd zo gedaan. Dit ritje is onvergetelijk. Hierna staat de onbekende tempel Ek Phnom op het progamma. Onderweg stop je bij kleine dorpen om van dichtbij te zien (en zelf mee te doen) hoe de locals bamboe kleefrijst (korlan), vispasta, rijstpapier en bananenpapier maken. Na de lunch rijd je naar de Killing Caves, in Phnom Sampeou. Er is een Rode Khmer gedenkteken en een interessante tempel op de top van deze heuvel. Op de top heb je een indrukwekkend uitzicht over het Cambodjaanse platteland. Heb je hierna nog energie? Blijf dan tot zonsondergang en zie hoe miljoenen vleermuizen uit de grotten zwermen, op zoek naar eten. Ondertussen geniet je van koud drankje vanuit een comfortabele stoel die door ondernemende lokale bewoners is neergezet.
Dag 9 – Je reist van Battambang naar Siem Reap
Vandaag reis je door naar Siem Reap waar je de bekende Angkor Wat tempel vindt, een van de zeven wereldwonderen. Je reist in ongeveer 3,5 uur met een airconditioning bus naar Siem Reap. Wil je hier liever een privé transfer laat ook dit ons even weten. Je hotel licht nét buiten het centrum van Siem Reap, maar wel op loopafstand. Ontspan in je kamer, koel af in het zwembad of ga direct op pad. Je wandelt makkelijk over één van de bruggen naar Pub Street, hartje centrum. Hier veel kroegen en harde muziek, terwijl je in de straatjes rondom veel sfeervolle restaurants vindt en zelfs een heuse night market.
Dag 10 – Angkor Wat verkennen, op de fiets
Vroeg opstaan vandaag; tijd om het beroemde Angkor Wat-tempelcomplex te verkennen. Oorspronkelijk werd Angkor Wat gebouwd als hindoetempel aan het begin van de twaalfde eeuw, maar na verloop van tijd zou het een toevluchtsoord voor boeddhisten worden. En beide invloeden zie je duidelijk terug in de tempels die je vandaag bezoekt. Je verkent de tempels per fiets, voor kleine kinderen regelen we een aanhang-fiets. Je gids haalt je al vroeg op en binnen een half uur ben je buiten de stad en bij de tempels. De tempels (UNESCO Werelderfgoed) liggen gedeeltelijk in de dichte jungle, wat het extra mystiek en avontuurlijk maakt. Je fietst langs kleine dorpen, door de jungle en via groene rijstvelden. De belangrijkste tempel, Angkor Wat, heeft verschillende ingangen. En daar waar je aan de voorkant ‘moet zijn’ tijdens het golden hour, is de achterkant minstens zo indrukwekkend. Hierna is Angkor Thom aan de buurt, die je via de ‘Straat der Reuzen’ bereikt. Voor de poort aan de zuidkant zitten aan beide kanten van de weg 27 demonen en 27 goden; ze dragen een reusachtige slang op hun knieën. De Ta Prohm-tempel ken je vast uit de film de Tomb Raider. De natuur is hier eeuwenlang haar gang gegaan; bomen groeien dwars door tempels heen.
Dag 11 – Vrije tijd of optionele excursies?
Het Phare Circus mag je eigenlijk niet missen. Zelfs als je met oudere kinderen reist is dit een ‘must’ én een leuk avondje uit. De acrobaten zijn allemaal studenten of afgestudeerden van de Phare Centre in Battambang. Deze stichting is opgericht in 1994 door negen jonge mannen, die na het Rode Khmer-regime jarenlang in een vluchtelingenkamp hebben gezeten. Door middel van muziek, dans en acrobatiek vertellen ze de geschiedenis van Cambodja. Je kunt van tevoren een hapje eten bij één van de food trucks waarna je in de circustent vermaakt wordt door de jonge artiesten. Je zit op houten banken in de ronde tent, de muziek is live en de sfeer is swingend. Meer adrenaline? Altijd al willen ziplinen in de jungle? Dan is dit dé gelegenheid. OK, je moet er wel vroeg voor opstaan, maar het is zeker de moeite waard. Want je gaat tokkelen door het tropisch regenwoud. En wie weet spot je zelfs gibbons, in hun natuurlijke habitat. Het parcours ligt in het Angkor Wat tempel-complex, op ongeveer een half uur rijden van je hotel, en niet ver van de tempels. Na een safety briefing ga je met instructeurs op pad. Zij begeleiden je, én vertellen je over (het leven in) de Cambodjaanse jungle en over de lokale geschiedenis. Zin in adrenaline? Dan plannen we dit voor je in.
Dag 12 – Met de express bus naar Bangkok
Op woensdag en zondag gaat er een express bus van Siem Reap naar Bangkok, maar reis je op een van de andere dagen en ben je met minimaal 4 personen dan kunnen we deze bus ook inplannen. In de ochtend word je opgehaald van je hotel in Siem Reap en vertrek je naar de grens met Thailand. Vanuit de comfortabele minibus zie je het groene landschap met authentieke dorpjes aan je voorbij trekken. Onderweg steek je na het verzamelen van de nodige stempels lopend de grens over. Aan de andere kant word je opgewacht door een Thaise chauffeur die je naar je hotel in Bangkok brengt. Je verblijft op een andere plek in Bangkok dan waar je in het begin aankwam, na aankomst even een plons in het zwembad en erna loopt je zo richting Rambuttri Road waar je eetstalletjes hebt met veel keuze aan Thais eten.
Dag 13 – Met de dagtrein naar Pak Chong, Khao Yai
Je reist (na je ontbijt) zelf naar het nieuwe treinstation van Bangkok, waar je de trein pakt naar Pak Chong. Onderweg zie je het landschap veranderen: palmbomen, landbouwgrond en kleine dorpen verscholen in het groen. Na 3,5 uur ben je op het station van Pak Chong; je regelt zelf een taxi naar je hotel in het nationaal park. Khao Yai is het oudste nationaal park van Thailand; hier spot je wilde dieren, ontdek je prachtige watervallen, ga je op safari en maak je mooie trekkings. Dé reden dus om Khao Yai op te nemen in je rondreis door Thailand. Rond half vier reis je, samen met andere reizigers, naar een vleermuisgrot: elke dag rond de schemering zwermen duizenden vleermuizen naar buiten, op zoek naar hun avondeten in het natonaal park. Bovendien spot je roofvogels die vleermuizen uit de lucht plukken. De zwerm is zo groot dat je wel een half uur naar boven kunt staren; ze vliegen in een kronkelige lijn, allemaal achter elkaar aan, de vrije natuur in.
Dag 14 – Trekking en avondsafari
Na een vroeg ontbijt ga je vandaag het park in, op zoek naar wildlife. De open jeep rijdt over onverharde wegen en samen met de gids en chauffeur speuren jullie naar wilde dieren. Neushoornvogels, aapjes, en zelfs wilde olifanten, terwijl je de gibbons hoort krijsen en je de luiaards hoog in de bomen aan de takken ziet hangen. Rond lunchtijd stop je bij een waterval. Tijd om een hapje te eten én om af te koelen. Dat hapje eten heb je wel nodig, want na de lunch maak je een stevige trekking, van ongeveer twee uur, door het oerwoud. Je krijgt speciale lange sokken, tegen bloedzuigers en teken, zelfs in het droge seizoen. Als het donker wordt begint de avondsafari. Met een beetje geluk zie je olifanten, maar je zal meer kans hebben tijdens het droge seizoen. in ieder geval zagen wij veel apen, herten, katachtigen en stekelvarkens.
Dag 15 – Met een transfer van Khao Yai naar Hua Hin
Na het ontbijt staat er een minibusje klaar voor je transfer naar Hua Hin. De rit duurt, afhankelijk van het verkeer, ongeveer 5 uur. Je voelt bij aankomst direct de Thaise vriendelijkheid die het resort uitstraalt. Je kamer ligt in een tropische tuin, volgens ons een heerlijke plek om rustig bij te komen van de vlucht. Bestel een drankje en wat vers fruit en neem een frisse duik in het zwembad aan de zee. Met drie personen overnacht je in 1 kamer, ben je met vier of meer, dan reserveren we twee kamers naast elkaar. Eten kan bij het resort, maar wij kozen voor een leuk terrasje. Onder het genot van een koel zeebriesje proefden we overheerlijke verse vis en andere Thaise specialiteiten.
Dag 16 – 17 Even niets in Hua Hin
Begin de dag met een frisse duik in de zee of het zwembad, je ontbijt zal daarna nog lekkerder smaken. Je bent hier in Hua Hin om het rustig aan te doen. Een wedstrijdje zandkastelen bouwen of diverse (water-)sporten zoals windsurfen, paardrijden of zeilen zijn aanraders. Is dit allemaal een beetje te actief? Probeer dan eens een traditionele Thaise massage. Hua Hin is niet meer het kleine vissersdorpje wat het was, maar de straatjes in het centrum zijn nog steeds kleurrijk en gezellig. Vanaf het resort gaat er dagelijks een shuttle busje naar het centrum. Combineer een bezoekje aan een tempel en het mooie treinstation uit de jaren ’20 met een bezoek aan de avondmarkt. In het weekend zijn de Tamarinde en Cidade-markten erg populair. Ze liggen naast elkaar en met alle eetkraampjes én live muziek is het echt een feestje. Van crêpes tot Pad Thai en van pizza’s tot een papaya-salad: voor ieder wat wils.
Wilde olifanten spotten – Optioneel
Hua Hin ligt centraal ten opzichte van nationaal park Kui Buri, de enige plek in Thailand waar je op safari kunt gaan om wilde olifanten te spotten. In het nationaal park wonen nog ongeveer 500 wilde olifanten en de kans dat je ze tegenkomt is groot, omdat de plekken waar de olifanten graag komen (zoals weiden en watergaten) makkelijk te bereiken zijn. De safari is ’s middags; je zit achterin een pick-up truck en rijdt door het dichte bos en via rivieren over vlaktes. Je gids en chauffeur zijn je ogen en oren; zij kennen het gebied op hun duimpje en kennen de routes, patronen en dagelijkse gewoontes van de olifanten. Deze safari is geschikt voor kinderen vanaf ongeveer zes jaar. (in de maand juni is Kui Buri gesloten)
Dag 18 – 19 Terug naar huis
Nog een laatste duik in het zwembad. Nog een laatste keer verse mango tijdens je ontbijt. Nog een laatste keer door de branding wandelen. Het is tijd om naar huis te gaan. Later op de dag (afhankelijk van de tijd van je terugvlucht) word je opgehaald en in ongeveer 3-4 uur met een privé transfer naar de luchthaven van Bangkok gebracht. Met een dag of nachtvlucht vlieg je weer naar huis na alle opgedane avonturen. Bye bye Thailand.
We plannen aan het einde van je reis Hua Hin in; een gezellige badplaats op ongeveer 3-4 uur rijden van Bangkok en heeft een zandstrand. Je verblijft in een sfeervol Thais hotel met tropische tuin aan het strand en mét zwembad, er is hier eb en vloed, dus wanneer het overdag vloed is kun je met een shuttle naar een ander strand. Hua Hin is gemakkelijk bereikbaar en ook weer op een fijn wanneer je terugvliegt naar huis vanuit Bangkok. Wil je toch liever meer het eiland gevoel ervaren dan kun je ook naar Ko Samet. Je neemt vanuit Khao Yai een transfer en ferry naar dit eiland. Je overnacht in een prachtig, rustig en schoon resort, direct aan het witte zandstrand. ’s Avonds kun je genieten van een vers bereid diner of neem je een tuktuk naar het wat drukkere Hat Sai Kaew. Wij bespreken graag met je de mogelijkheden die het beste passen bij je gezin.
Onze slaapplekken
